Στη φύση, μετά τη γονιμοποίηση του ωαρίου, το έμβρυο περιβάλλεται από μια διαφανή ζώνη η οποία προστατεύει την ακεραιότητά του. Για να μπορέσει να επιτευχθεί η εμφύτευση του εμβρύου στη μήτρα, θα πρέπει να βγει η βλαστοκύστη από τη διαφανή ζώνη, δηλαδή να εκκολαφθεί, έτσι ώστε να αναμιχθούν τα κύτταρά της με τα κύτταρα του ενδομητρίου. Επομένως, η εκκόλαψη αποτελεί μια φυσιολογική διαδικασία, κατά την οποία η διαφανής ζώνη που περιβάλλει το έμβρυο λεπταίνει και δημιουργείται ένα άνοιγμα μέσα από το οποίο το έμβρυο βγαίνει, για να προσκολληθεί στο ενδομήτριο.
Η υποβοηθούμενη εκκόλαψη αναφέρεται σε τεχνικές στο εμβρυολογικό εργαστήριο που σκοπό έχουν να λεπτύνουν τη διαφανή ζώνη μιας βλαστοκύστης, προκειμένου να διευκολυνθεί τεχνητά η διαδικασία της εμφύτευσης.
Σε κάθε εργαστήριο, ο εμβρυολόγος που παρακολουθεί την ανάπτυξη και τη μορφολογία των εμβρύων κρίνει πότε είναι απαραίτητο να χρησιμοποιηθεί η υποβοηθούμενη εκκόλαψη.
Indications
Οι κυριότερες ενδείξεις για την εφαρμογή της υποβοηθούμενης εκκόλαψης είναι οι εξής.
- Όταν η διαφανής ζώνη είναι ιδιαίτερα συμπαγής και παχύτερη του φυσιολογικού.
- Πριν τη διενέργεια βιοψίας στο πλαίσιο προεμφυτευτικού ελέγχου (PGT-A, PGT-M).
- Όταν χρησιμοποιούνται κρυοσυντηρημένα (vitrified) ωάρια σε μια προσπάθεια εξωσωματικής.
- Σε περιστατικά με επαναλαμβανόμενες αποτυχημένες προσπάθειες εμφύτευσης μετά από εξωσωματική.
- Σε γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας, άνω των 40 ετών.
- Σε γυναίκες με υψηλή βασική τιμή της FSH.
Πώς γίνεται
Η υποβοηθούμενη εκκόλαψη γίνεται είτε μηχανικά με τη χρήση μικροπιπέτας, είτε χημικά με τη χρήση διαλύματος Tyrode’s, είτε με τη χρήση laser προσαρμοσμένου στο μικροσκόπιο. Η τελευταία τεχνική είναι και η πιο διαδεδομένη στις μέρες μας, στις περισσότερες κλινικές εξωσωματικής ανά τον κόσμο, καθώς αποτελεί μια γρήγορη και ασφαλή μέθοδο που μπορεί να πραγματοποιηθεί σε δύο φάσεις στα έμβρυα, είτε την 3η ημέρα καλλιέργειας είτε την 5η ημέρα καλλιέργειάς τους.
Σύμφωνα με έρευνες, η υποβοηθούμενη εκκόλαψη σε ορισμένες εξατομικευμένες περιπτώσεις μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες εμφύτευσης των μεταφερόμενων εμβρύων στη μήτρα της γυναίκας. Ωστόσο είναι γνωστό πως όσο λιγότερο επεμβατικοί γινόμαστε, τόσο το καλύτερο για τα ίδια τα έμβρυα, και γι’ αυτόν τον λόγο η υποβοηθούμενη εκκόλαψη θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο εφόσον κρίνεται απαραίτητο από την ομάδα του εργαστηρίου.